Украшение ёлки к новогоднему празднику давно перестало быть одной из составляющих зимнего торжества и превратилось в самостоятельную традицию, со своими правилами и атрибутами. К числу самых важных из них относятся елочные верхушки – украшения, добавляющие в убранство изюминку и придающие тот или иной стиль всему наряду зелёной красавицы.

Сегодня, несмотря на обилие самых разных версий, доподлинно неизвестно, откуда пошло обыкновение изготавливать и устанавливать на макушку елочные шпильки, однако, обратив внимание на изменение форм этих изделий, можно наглядно изучать историю и делать интересные выводы о духе и характере той или иной эпохи.

Так, например, в середине XIX века в сельской местности верхушки для елки были съедобными – всевозможные приспособления незамысловатых форм делались из выпечки, вырезались из фруктов и т. д. Но спустя несколько лет случился неурожай, и людям, полюбившим весёлый обычай, пришлось проявлять фантазию и изыскивать для украшений другие способы и материалы: бумагу, металл…

Дальнейшее отождествление ёлки с праздником не только Нового года, но и Рождества повлекло за собой традиции и возможность елочные наконечники купить в виде шестиконечной Вифлеемской звезды, которая, по преданию, указала путь волхвам к новорожденному Иисусу. В то время иное оформление праздничного дерева не рассматривалось, разве что (как тематический вариант) на верхушку усаживали фигурку ангела.

С наступлением Советов елочные шпильки были «добровольно принудительно» заменены на звезду с пятью лучами, причём непременно красного, коммунистического цвета – таким образом советский народ в глазах властей одновременно и отмечал любимый праздник, и поддерживал общий дух научного атеизма.

В постперестроечные времена, по всей видимости, в качестве компенсации за более чем 50-летний период отрицания религии и духовности, елочные верхушки долгое время выпускались в форме округлых наконечников с изящными шпилями, напоминающими купола церквей.

И только в самом конце века XX верхушки для елки обрели наконец долгожданную «свободу самовыражения»! Сегодня их можно встретить, без преувеличения, в самых разных фигурах, расцветках и материалах: от сладостей до изделий из стекла, бисера, ткани, керамики и даже драгоценных металлов. А во многих странах мира елочные наконечники купить можно даже специальных коллекционных серий, так как всё больше любителей зимних праздников превращают собирание новогодних украшений в увлекательное повседневное хобби!